從1952年第一臺數控卷板機問世至今50余年，其中包括走向成熟的30年和走向大規模應用的20余年。數控卷板機依次分別經歷了納米化、高速化、復合化、五軸聯動化等技術發展階段。而于2006年智能卷板機在國際上的出現，標志著卷板機技術在發展的道路上邁出的重大步伐。  
　　 
　　何謂智能卷板機？智能卷板機就是對制造過程能夠做出決定的卷板機。智能卷板機了解制造的整個過程，能夠監控，診斷和修正在生產過程中出現的各類偏差，并且能為生產的最優化提供方案。此外，還能計算出所使用的切削刀具，主軸，軸承和導軌的剩余壽命，讓使用者清楚其剩余使用時間和替換時間。  

　　一、智能卷板機發展的意義  

　　卷板機技術發展的前景和目標，是能夠實現裝備制造業的全盤自動化，由單機自動化向FMC，CIM，CIMS發展，提高加工精度、效率，降低制造成本，為人類創造更多的財富。在實現全盤自動化過程中，需要解決的技術問題異常復雜，不僅要解決代替體力勞動的問題，更要解決代替腦力勞動問題。它包括工藝、刀具、物流、聯網、信息存儲、控制等。如何用智能化代替人的手工和腦力勞動，是最關鍵的核心問題。  

　　智能卷板機的出現，為未來裝備制造業實現全盤生產自動化創造了條件。首先，通過自動抑制振動、減少熱變形、防止干涉、自動調節潤滑油量、減少噪音等，可提高卷板機的加工精度、效率；其次，對于進一步發展集成制造系統來說，單個卷板機自動化水平提高后，可以大大減少人在管理卷板機方面的工作量，人能有更多的精力和時間來解決卷板機以外的復雜問題，更能進一步發展智能卷板機和智能系統；第三，數控系統的開發創新，對于卷板機智能化起到了極其重大的作用。它能夠收容大量信息，對各種信息進行儲存、分析、處理、判斷、調節、優化、控制。它還具有重要功能，如：工夾具數據庫、對話型編程、刀具路徑檢驗、工序加工時間分析、開工時間狀況解析、實際加工負荷監視、加工導航、調節、優化，以及適應控制。  

　　二、智能卷板機的發展過程  

　　早在上世紀80年代，美國就曾提出研究發展“適應控制”卷板機，但由于許多自動化環節如自動檢測、自動調節、自動補償等沒有解決，雖有各種試驗，但進展較慢。后來在電加工機床（EDM）方面，首先實現了“適應控制”，通過對放電間隙、加工工藝參數進行自動選擇和調節，以提高卷板機加工精度、效率和自動化。   

　　隨后，由美國政府出資創建的機構——智能卷板機啟動平臺（SMPI），一個由公司，政府部門和卷板機廠商組成的聯合體對智能卷板機進行了加速的研究。